2020年受疫情影響，國內甲基異丁基酮(MIBK)行業開工率一度為零，下半年產品價格創下三年以來最高水平，市場一貨難求，為下游橡膠防老劑等市場帶來了巨大的成本壓力。
為確保公司主營產品橡膠防老劑的原材料連續供應、工藝安全和質量穩定，解決客戶關注的痛點問題，促進行業高質量發展，2020年末，圣奧化學自建1.5萬噸/年MIBK裝置在安徽圣奧投產。該套裝置采用多項創新技術，高效解決了工藝難點，可產出工藝穩定、含量高、能耗低的MIBK產品。
負責此項目的安徽圣奧MIBK產業化研究團隊，也因此收獲了中化化工事業部2020年度科技創新獎·科技進步獎榮譽稱號。
甲基異丁基酮(MIBK)是一種性能優良的中沸點溶劑和化工中間體，主要用于汽車、航空航天、家居裝修等領域的高檔涂料溶劑，也可用于合成飛機以及汽車輪胎的橡膠防老劑、潤滑油脫蠟劑、有機合成萃取劑和稀釋劑以及表面活性劑。
MIBK是生產橡膠防老劑的重要原料，橡膠防老劑是圣奧化學的主營產品之一，此前MIBK作為生產防老劑的關鍵原材料一直外購，受制于人。作為業內領先企業，出于保障原材料質量、穩定防老劑生產、最大程度維護客戶利益的考量，圣奧化學決定在安徽圣奧啟動MIBK產業化研究項目。
安徽圣奧位于銅陵市循環經濟工業園區內，有著較好的綠色制造資源優勢。園區的富余焦爐煤氣可用于煤制氫，為新建裝置提供氫氣原料，而產生的解析氣可作為蒸汽鍋爐燃料供能使用。
▲ 安徽圣奧廠區
從人才儲備來看，近年來，圣奧化學不斷加大在新產品研發及應用研究方面的投入，并全力建設科研人才隊伍，培養了一批勤勉敬業、吃苦耐勞的研發骨干，經過多個項目的產業化研究，積累了豐富的研發及工程轉化經驗，為MIBK產業化研究提供了充足的人才保障。
緊抓技術“牛鼻子”
在天時、地利、人和三大優勢的加持下，2018年10月，MIBK小試研究正式立項。
首先是技術路線的選擇。如今，國內外成熟的MIBK生產方法主要有異丙醇法和丙酮法，異丙醇法受限于原料、成本和能耗，當前已被淘汰，而以丙酮為原料生產MIBK有“三步法”和“一步法”。“三步法”需經過縮合、脫水、加氫三個步驟，工藝流程長、投資高;“一步法”則通過催化劑使丙酮和氫氣同時發生縮合、脫水和加氫反應生成MIBK，流程短、投資少、原材料以及能耗消耗低，具有顯著的技術和成本優勢。
因工藝優點突出，“丙酮一步法液相合成工藝”被確定為生產MIBK的技術路線，“一步法”的關鍵在于特殊的多功能催化劑，這也成為MIBK項目實驗室研究階段的難點之一，如果重新開發催化劑，則研制難度高、開發周期長、風險大。
▲ MIBK項目小試研究
“為了縮短研發周期、降低研發費用和風險，反復權衡之后我們決定外購催化劑，從全球范圍篩選出最具代表性的三個牌號的催化劑，并搭建實驗裝置進行同步評價，最終選定出最優催化劑，”項目技術負責人表示。為此，項目團隊日以繼夜在實驗室忙碌調試，從源頭開始對催化劑性能進行深入研究和評價，最終優選了一種穩定的多功能催化劑，為工業化裝置的順利開車和穩定運行提供了基礎保障。
不破樓蘭終不還
2020年1月，MIBK項目主體工程開工建設，項目進入了最為關鍵的工業化階段。
科技創新是MIBK工業化生產過程中的重要驅動力。項目團隊積小勝為大勝，把技術攻關作為破解難題瓶頸的利器，通過創新關鍵技術、精細過程管理和規范工藝操作，先后解決了多個“卡脖子”難題，為MIBK項目的順利開車及穩定運行打下了基礎。
不積跬步，無以至千里。在項目團隊的共同努力下，項目在短短幾個月內取得了重大突破，進入項目投產前的全面攻關階段。回憶起當時的點點滴滴，項目技術負責人坦言壓力巨大：“2020年三季度，隨著防老劑市場需求的提升，原料MIBK價格一路飆升，供貨緊張，局面難以緩解。當時我們的新項目建設正處在收尾階段，新裝置如果不能順利開車，安徽圣奧防老劑生產將面臨斷供停產的危險。”
▲ 項目團隊探討技術攻關細節
為了確保MIBK裝置在年內如期投產，2020年8月，項目組吹響了“攻堅克難 決戰百天”沖刺號角，蹲現場、做實驗、查問題、找癥結，厲兵秣馬奮戰百天，項目負責人發揮帶頭作用，安徽圣奧各車間主任帶隊協調各車間力量支援新項目開車前準備工作，加班加點確保項目成功開車。
2020年第四季度，在團隊的共同努力下，圣奧化學1.5萬噸/年 MIBK裝置順利投料試車，第一批產品成功產出。投料試生產至今，MIBK新裝置保持穩定運行，期間團隊不斷開展科學技術創新，完成了一系列的技改技措，裝置運行穩定性和產品收率大幅提升，可產出工藝穩定、含量高、能耗低的MIBK產品。
▲ 圣奧化學CEO蘇賦調研MIBK項目
“回顧MIBK項目建設歷程，我們堅持創新驅動發展，加大科研攻關力度，最終獲得了成功。今后，我們也必將堅持技術創新、持續改進和科技成果轉化，努力打造化工制造原創技術‘策源地’，堅定不移實現科技自立自強，推動行業實現高質量發展。”圣奧化學CEO蘇賦表示。
在市場供應緊缺的情況下，圣奧化學MIBK項目的成功解決了公司主營產品橡膠防老劑生產原材料緊缺的難題，確保客戶防老劑產品的穩定供應，維護了客戶利益，同時也大大緩解了MIBK市場供應壓力，為促進行業健康發展出了一份力。
