【炭黑產業網】7月17日消息，普利司通公司近日透露，他們正在積極為國際探月項目“阿爾忒彌斯計劃”研發載人探月車專用輪胎。目前，該公司已經進入第二代不銹鋼材料輪胎的測試階段。
月球的環境與地球大相徑庭，其表面無大氣層且滿布細沙。普利司通在經歷一系列試驗后，最終選擇金屬材料作為輪胎的主要構成，這種材料無需橡膠和充氣即可有效支撐載荷并吸收沖擊力。該公司表示，他們“渴望挑戰人類活動的極限環境”。
據炭黑產業網了解，負責此次開發的弓井慶太指出，月球的環境對材料提出了極高的要求。在月球上，溫度可能低至零下170度，這種極端低溫會使橡膠硬化，而高強度的太空輻射也會使材料迅速衰敗。此外，月球的細沙狀風化層極易使輪胎打滑，因此，輪胎的設計必須輕巧以防陷入沙中，同時還要保持足夠的抓地力。
目前測試的二代輪胎采用不銹鋼材料，其特殊設計使得接地面和輪轂中間的部件在承重后能發生形變，進而增加接地面積以分散壓力。普利司通已經在與月球表面沙質和地形相似的鳥取沙丘進行了多次試驗，以確保輪胎的耐久性和性能。
值得一提的是，這款輪胎表面的金屬氈設計靈感來源于沙漠中駱駝的厚實腳掌。與第一代相比，雖然其內部結構已經經過了根本性的改變以提升行駛性能和耐久性，但金屬氈的設計理念仍然得到了保留。
與此同時，日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)與豐田公司也在聯手開發一款名為“Luna Cruiser”的探月車，該車設計允許宇航員在不穿宇航服的情況下在車內生活，并在月球表面進行遠距離移動。普利司通的目標正是為這款探月車提供金屬輪胎。
